2008年，《金字塔报》曾对埃及年轻人做过一个调查，为什么埃及古典的绅士传统荡然无存。一位埃及青年这样答道：
“你怎能指望一个每天工作16小时的人，在公共汽车上给别人让座？如果他结束漫长的工作后，还要排一两个小时的长队买有政府补贴的面包，他为什么还要邀请女性或老人站在他前面？当你被生活淹没时，你就顾不上什么礼貌了。”
虽然对这样的结果我颇感遗憾，但是，我却也仍然能够理解。这种理解，一方面于得益自己的日常经验。比如，我很希望自己成为一位儒雅的绅士，可是在权益不断地被强权侵犯的现实面前，却往往绅士不起来，甚至可能大发起火。事后，我虽然也常常会自责修养不够，不能保持良好的绅士风度。但是，在现实面前，我又总是感到无奈。因为你讲绅士，别人讲流氓，非但如同“秀才遇上兵”，反而让人以为你懦弱可欺而犯之愈甚，所谓“马善被骑，人善被欺”是也。
另一方面，则是来自古训了，所谓“仓禀实而知礼节，衣食足而知荣辱”。倘若一个人连基本的生存都存在困难，倘若要在道德上对其提出过高的要求，实在是有点太不切实际了。如若有人一定会在此方面坚持，我真得怀疑其心怀叵测了。不然，且让那位高举道德大棒的人跟当事人换个身份试试，让他处于对方的位置，看他是否还能保持优雅的举止？所以，首先得发展经济解决生存问题，还是有一定道理的。
但是，“仓禀实而知礼节，衣食足而知荣辱”，也不过是人一厢情愿的美好愿望罢了，仓禀实衣食足也未必必然会知礼节与荣辱。这样的例子实在是屡有报道，如中国有官员出国之后，因在对方国家机场没有儿童献花而大发脾气者即如是。
日前，在旅游胜地黄山，一位富二代，因为乘坐缆车时未享受贵宾待遇，竟然把导游打伤。这也是我第一次知道，原来坐缆车还可以要求要贵宾待遇的。这可真是天下之奇闻了。你说，他是有两个臭钱了，可是他何曾知礼节知荣辱？遇到这样的事，你可否仍然保持绅士风度？
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